Médiane : la valeur du milieu, et pourquoi elle remplace la moyenne ici

La médiane d’une série de valeurs est celle qui la coupe en deux : la moitié des valeurs est en dessous, la moitié au-dessus. C’est la statistique employée partout sur ce site, et la moyenne n’y apparaît presque jamais.

Ce que le terme désigne

Rangez quinze prix par ordre croissant. Le huitième est la médiane : sept prix sont plus bas, sept sont plus hauts. Si la série compte un nombre pair de valeurs, on prend le milieu des deux centrales.

La différence avec la moyenne est une question de robustesse. La moyenne additionne toutes les valeurs et divise ; une seule valeur extrême la déplace autant qu’elle est extrême. La médiane, elle, ne compte que des positions : la valeur la plus haute peut être multipliée par mille, la médiane ne bouge pas d’un centime.

Comment elle se lit

Avec sa dispersion, sinon elle trompe. Une médiane seule laisse croire à une valeur typique.

Sur ce site, la dispersion est donnée par les quartiles. Le premier quartile est la valeur qui coupe le quart inférieur, le troisième celle qui coupe le quart supérieur : entre les deux se trouve la moitié centrale de la série. Exemple tiré du dossier sur la rentabilité d’un site à liens : sur les 104 sites vendeurs à cadence humaine, le revenu mensuel estimé a pour médiane 455 €, pour premier quartile 200 € et pour troisième quartile 1 254 €. L’écart d’un facteur six est l’information ; la médiane seule ne la donne pas.

Les déciles découpent en dix parts, et servent aux bords de distribution : le premier décile du volume d’articles, 132, dit ce que tient le peloton le plus léger.

Ce qu’elle change quand on vend des liens

Elle change tout, parce que ce marché est plein de valeurs absurdes.

Notre relevé d’août 2026 contenait trois prix à sept chiffres, dont 10 940 085 € à deux reprises. Ce sont des défauts de collecte, pas des offres. Sur une thématique de quinze sites, un seul de ces prix ferait passer la moyenne à plus de sept cent mille euros — un chiffre qui n’aurait aucun sens et qui serait pourtant publiable. La médiane, elle, ne bouge pas.

Deuxième raison, plus subtile : la médiane répond à la bonne question. Quand vous voulez savoir à quel prix se vend un emplacement dans votre thématique, vous cherchez le prix du site du milieu, pas la moyenne d’un ensemble qui contient un géant et douze petits.

Troisième raison : elle se compare. Une médiane de thématique face à une médiane de thématique est une comparaison honnête, ce qui est exactement l’usage du tableau des vingt-huit thématiques publié dans le dossier sur les niches qui se vendent.

Les termes voisins

La moyenne, qui reste utile quand la distribution est régulière et qu’on veut un total : le chiffre d’affaires annuel se calcule avec des sommes, pas des médianes.

Le mode, la valeur la plus fréquente. Sur des prix qui prennent des valeurs presque toutes distinctes, il n’apporte rien.

La corrélation de rang, qui compare deux séries au lieu d’en résumer une, et qui repose sur la même logique de robustesse : les rangs plutôt que les valeurs.

La confusion à éviter : traiter une médiane comme une prévision. Une médiane de marché décrit un ensemble à une date ; elle ne dit pas ce que votre site encaissera. Le détail de nos échantillons et de leurs limites est sur la page méthode.